Она представляет собой графическое изображение зависимости изменения одной из характеристик генератора, чаще всего мощности или частоты, от нагрузки. Эта нагрузка может быть представлена в виде оконечного сопротивления в линии, связанной с генератором; следовательно, наиболее общим методом описания нагрузки является метод определения ее через величину и фазу коэфициента отражения, вызывающего стоячие волны в линии.

В наиболее общей диаграмме Рике величина и фаза коэфициента отражения используются в качестве полярных координат и характеризуют плоскость нагрузки, на которой наносятся контуры постоянных характеристик генератора. Для генератора, рассчитанного с учетом влияния нагрузки, оптимальная выходная мощность (и, следовательно, оптимальный диапазон электронной настройки) будет получаться в центре диаграммы Рике (случай согласованной линии). Диаграммы Рике для всех клистронов получаются подобными одна другой.

Для целей сравнения показан в виде окружности, концентричной с началом координат, случай, когда коэффициент стоячей волны напряжения (к. с. в. и.) в выходной линии постоянен и равен 1,5. Можно убедиться в том, что к. с. в. н. вплоть до значения, равною 1,5, оказывает весьма малое влияние на выходную мощность. При изменении фазы этой стоячей волны частота колебаний "затягивается".

При больших значениях к. с. в. н. на диаграмме появляется область "провалов", для которых нагрузка оказывается слишком большой и не допускающей колебаний. Не входя в подробности, скажем, что такое явление получается только тогда, когда нагрузка расположена на некотором расстоянии от генератора. Данное геометрическое расстояние соответствует при различных частотах различным электрическим расстояниям (длинам волн); когда это изменение электрической длины становится заметным в диапазоне частот,

Отмеченном на диаграмме Рике, тогда "эффект длинной линии" проявляется на диаграмме в форме отмеченной выше области с двойными значениями амплитуды и частоты. Следствием его является возникновение разрывов частоты при постепенном изменении напряжения отражателя. Основным средством борьбы с этим недостатком является поддержание малого расстояния между лампой и нагрузкой. Изменение характеристики при переходе от одной области к другой.

Все области колебаний при оптимальной нагрузке представляются имеющими одинаковую ширину в радианах пролетного угла; однако, так как области колебаний сближаются между собой при малых напряжениях отражателя, то в последнем случае на каждый вольт приходится большее чисто радиан и, следовательно, по напряжению области колебаний являются более узкими. Существуют и два более капитальных различия между областями колебаний; известно, что максимальная выходная мощность и пусковой ток для данной нагрузки обратно пропорциональны величине (я+3Л).