Лабораторные аттенюаторы: На сантиметровых волнах любой диэлектрик с удовлетворительными механическими свойствами может практически поглощать значительную электромагнитную мощность и поэтому быть использован в качестве материала для аттенюаторов в коаксиальных или волноводных линиях. Одним из наиболее простых и часто применяемых поглотительных аттенюаторов является отрезок высокочастотного коаксиального гибкого кабеля, обычно имеющий высокоомный внутренний проводник из нихромовой проволоки.

Старые кабели с диэлектриком из твердой резины отличались довольно высокими диэлектрическими потерями, заметно меняющимися с температурой. Современные кабели имеют твердую полиэтиленовую изоляцию, характеризующуюся небольшими потерями, мало зависящими от температуры. Значения коэффициентов можно использовать для приблизительного определения а на других длинах волн вплоть до частот порядка нескольких сот мегагерц.

Было обнаружено, что затухание может легко измениться на 5-10%, если кабель переместить. Было также замечено, что при нарушении нормальной работы кабеля, для установления нормального затухания требуется несколько минут. Особенно опасны изгибы вблизи фишек, за счет которых возможны большие ошибки при измерении. При более коротких волнах периодические изменения температуры вызывают гистерезисный эффект, характеризующийся непрерывным возрастанием затухания.

Так кабель RG-9 U после девяти циклов изменения температуры от комнатной до 65° С показал непрерывное возрастание потерь от приблизительно 0,19 дб на метр (0,06 дб на фут) до окончательной величины порядка 1,29 дб на метр (0,40 дб на фут). Аналогичный гистерезисный эффект проявляется при низких температурах. Входное полное сопротивление кабелей было первоначально выбрано близким к стандартным волновым сопротивлениям коаксиальных линий передачи. Впрочем, действительная величина полного сопротивления у кабелей с номинальным волновым сопротивлением 50 ом меняется от 48 до 52 ом.

Если кабель с сопротивлением 52 ом соединяется с коаксиальной линией с диаметром 5 ie дюйма и волновым сопротивлением 49,6 ом, то это неизбежно дает к. с. в. н., равный 1,047. Тщательные измерения показали также, особенно для кабелей с малыми потерями, наличие периодичности влияний, вызванных способом изготовления, которые проявляются в больших и острых максимумах к. с. в. н., достигающих на некоторых длинах волн между 8,4 и 10,6 см значений 1,4 и даже более высоких. Наконец, входное полное сопротивление может заметно изменяться в зависимости от частоты, поскольку соединительные окончания рассматриваются заодно с кабелем при испытании и применении.

Таким образом, хотя кабель имеет неоспоримое преимущество в отношении простоты получения затухания, нужно проявлять осторожность при определении величины затухания кабеля и! его входного полного сопротивления. Еще одним преимуществом кабеля является возможность пропускания через него большой мощности. К недостаткам кабеля в качестве аттенюатора надо отнести его громоздкость при больших ослаблениях.